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“也算是苦尽甘来，熬出头了，比我们强。”

“明”的形象无处不在，报纸杂志、明信片、布料花色、儿童玩具……对当时处于社会底层的华人来说，这个“同胞”让他们同病相怜，又心生羡慕，甚至还是励志榜样。

“我父亲就常说，人总不能活得不如个动物。”

同“明”一样，傅登科的家乡也在四川山里。山不高，顶峰悬崖下长年有一线清泉涌流不息，泉水流淌到山脚下，就是有十来户人家的傅家沟。

戊戌变法那一年，傅登科出生在一个贫苦农家，十五岁时，被传教士雇佣为仆人。

“先说好只伺候他们一路到重庆码头，到了重庆码头又让他跟着去香港。到香港上了海轮，又说人手不够离不开他。他就想，只要工钱给够，去海外开开眼界也好。”

老传教士比冒险家史密斯仁慈，不仅给够工钱，还教会了傅登科读书识字。可惜不到三年，他就在伦敦乡下病逝，傅登科被转手给另一家乡绅，很快就因为“东方面孔”被辞退。

尽管他聪明能干，英文流利，能引用莎士比亚和乔叟的名言，但雇主们总是对他心怀戒心，尤其是有妙龄女儿的家庭。那个年代的英国小说和电影里，有许多邪恶的东方男人诱拐甚至绑架白人少女的故事，由白人男星扮演的角色还不如傅登科年轻英俊。

最窘迫的一次，傅登科被冤枉盗窃，工钱和行李没拿就被赶出家门。过去伦敦的冬天，比现在更冷，也更黑暗，还没有露宿者慈善组织的搜救，他险些因冻饿倒毙街头，却被人用一碗热汤救活。

给他那碗热汤的人，是东伦敦船厂的华裔女工。

“就是你的曾祖母咯。她是水手的女儿，那时候才十八岁，每天在工厂里缝帆布。”

两个年轻人相识相爱，从莱姆豪斯码头一间破屋开始奋斗，差不多用了十年时间，才开办了这家熊猫饭店。

开张不到一年，伦敦迎来了希特勒的闪电战。

这是一次史无前例的大轰炸，连续了七十六个日夜，每天数以万计的炸弹从天而降，超过十万栋建筑化为灰烬，四万多人丧生，英伦三岛和人心都处于至暗时刻。

就在这种时候，人们从最新拍摄的反战纪录片中看到了一个泰然自若的“明”。

熊猫馆被炸得尘土飞扬，玻璃哐当作响，“明”仍是该吃吃，该喝喝，该睡睡，一如既往的娇憨可爱。

人们从那张圆滚滚的脸上看见了安详和乐观，看见了信心和力量，压抑的内心受到鼓舞，重新燃起希望。

“我父亲很赞赏明的生命力。小时候他常用明的故事教育我们，说它熬过了一切艰苦，所以成了大明星。人也是如此，这就叫……”老亨利半眯着眼睛回忆，“天将降大任于是人也……”

“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

异口同声的，秦椒与傅亚瑟背出这段《孟子》，老亨利的声音也慢慢加入进来，在黑暗、冰冷的垃圾山上回荡。

它们是熊猫饭店的一部分

“明”成了抵抗法西斯的精神偶像。为了鼓舞士气，伦敦动物园宣布免费向公众开放。大人牵着孩子，孩子牵着更小的孩子，排着队同“明”见面，从它的温暖的皮毛中获得慰藉。

傅家的孩子没有去看“明”。

他们跟随父母，抓紧每一个空袭没有开始的时段，在莱姆豪斯的废墟中翻找还能用的东西。

一个铁艺招牌和一个破损的泡菜坛子，就是能找到的全部。

秦椒“啊”了一声：“就是那个招牌？”

老亨利点点头：“那是他请船厂朋友用废铁打的，没想到还挺结实。”

绝大多数华人离开了莱姆豪斯，甚至离开了伦敦。然而战火之下，英伦三岛乃至世界，处处断壁残垣，人人流离失所。1941年，随着轰炸越来越厉害，“明”也从伦敦被转移到贝德福德郡，每天都能收到慰问明信片。

“只要不死，在哪儿都能活下去。”老亨利说，这是他父亲的又一句口头禅。

所以傅登科一家顽固地留在了莱姆豪斯。做零工，捡垃圾，在废墟中开垦了一片菜园，种了土豆、南瓜和生菜，还养了一窝鸡。

警报一响，他们就躲进自家挖的地窖里，听母亲小声地唱歌，有时是“好一朵茉莉花”这样的中国小调，有时是“玛丽有只小羊羔”，或是“伦敦大桥倒掉了”……

老亨利就是在这种苦中作乐的日子里出生、长大的，他的姐姐从捡到的杂志和明信片上，剪下“明”的照片，当作纸娃娃哄他玩。

1944年的圣诞节，他的大哥傅宗文因为优异的成绩，得到了一张校长亲赠的圣诞卡。卡片正面是憨态可掬的“明”，背面是校长优雅的花体字：“如明一样，永不畏惧，希望就在前方。”

听见对这张圣诞卡的描述，傅亚瑟身子微动，声音中充满惊讶：“这张卡，难道就是他送给我的那一张？用镜框镶嵌的。”

“没错，你爷爷一直精心保存着，因为这张圣诞卡对他意义重大。”老亨利笑笑，“因为在学校里经常受欺负，那时候他已经不想上学了。回家说要退学，又被你曾祖父一顿痛揍。他原本计划趁圣诞节和新年攒点吃的，离家出走去北方找个工厂。”

“那还真是万幸。”秦椒想，如果那位傅老爷子真的离家出走，世界上就多了一个华裔童工，少了一个傅医生，也就不再会有慈恩诊所，以及现在自己身边这个傅医生。

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