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第6部分（第2页）

“福克先生，”旅长说，“要是头几年的话，您在这地方准会误事，您的计划也八成儿就吹了。”

“为什么呢，法兰西斯先生？”

“因为火车一到山底下，就得停下来。那您就只好坐轿子或骑小马到对面山坡上的坎达拉哈再换车。”

“就是有那样的耽搁也不可能打乱我旅行的计划，”福克回答说，“至于产生某些阻碍的偶然性，我也并不是不能预见的。”

“可是，福克先生，”旅长又说，“就象您的亲随闯下的这桩乱子，就差一点坏了您的事。”

路路通这时候把一双光脚裹在旅行毯里，睡得正香。他做梦也没想到有人在议论他。

“英国政府对待这类违法事件十分严厉，这是有道理的，”旅长接着说。“英国政府认为尊重印度人的宗教习惯，应该高于一切。假若您的亲随已经被逮捕的话……”

“得了吧，法兰西斯先生。他要是被逮捕，”福克先生说，“就会判他的刑，那是他自作自受。但临了还会平安无事地回到欧洲。我看不出有什么理由为这事而留难他的主人。”

谈话至此，便停住了。夜间，火车穿越高止山脉，过了纳西克，第二天是10月21号，火车驶过堪得土地区一片比较平坦的土地。在那精耕过的田野上，零星地点缀着一些小镇。

在这些小镇的上空，见不到欧式礼拜堂的钟楼，却看到一些寺院的尖塔。无数溪流——大部分是戈达瓦里河的支流或河汊——灌溉着这片肥沃的土地。

路路通一觉醒来，睁开眼睛看了看，简直没法相信自己正乘着半岛铁路的火车驶过印度的原野。这情景尽管叫他难以置信，却半点也不假。这火车是由英国司机驾驶的，烧的是英国煤。火车喷出的烟雾掠过一片片种植园的上空。那儿种的有棉花、也有咖啡；有豆葱、也有丁香和红胡椒。在一丛棕榈树的树梢上，缭绕着冉冉上升的烟雾。树丛中，露出了一片风雅秀丽的平房、几处荒凉的修道院的废墟和几座奇异惊人的庙宇。印度建筑中那些千变万化的装潢艺术更丰富了这些庙宇的内容。再过去，是一片广阔的田野，一望无边。在那些灌木林中，既有毒蛇，又有猛虎，火车汽笛的嘶叫声使它们胆战心惊。再往前去，铁轨从树林中开辟了一条通路。那儿还经常看到大象出没，它们待在一边莫明其妙地注视着飞驰的列车。

这天上午，旅客们过了马利甘姆，便进入了一个凶险的地区，也就是那些拜死亡女神卡丽的信徒常常在那里杀人的地方。不远就是艾洛拉寺，那儿的上空屹立着许多庄严美丽的宝塔。再过去就是名城峨仑加巴，它是强悍不屈的奥仑扎布王的京城。如今这儿只不过是尼赞王属下一个省份的首府。这块土地是由速格会的领袖，绞人党徒的大王斐林及阿来统治的。

那些杀人者组成无法破获的秘密团体，以祭死亡女神为名，把人不分年龄大小通通绞死，而且从不让死人流出一滴血。有一个时期，在这里任何一个地方都能找到死尸。英国政府虽已尽其所能将这种杀人行为禁止了一大部分，但这种恐怖的帮会依然还有，而且还继续干着杀人的勾当。

十二点半，火车停在布尔汉普尔。路路通在那儿花了很大价钱，才买到一双缀有假珍珠的拖鞋。他穿起这双拖鞋大有自命不凡非常体面之感。

在苏拉特附近，有一条流入康木拜湾的塔普河，旅客们匆忙地吃完饭，沿着塔普河漫步片刻，然后，又重新登车去阿苏古尔。

趁此时机来介绍一下路路通心中的打算，那却非常适宜。在到孟买之前，他一直认为，并且相信到了孟买也就该歇歇了。但是，现在呢？自从火车开始飞快地在印度大陆上飞驰，他过去的想法立即改变了。他的老脾气马上又复活了。他青年时代的幻想又出现了。他对待主人的旅行计划，也严肃认真起来了。他相信这次打赌确实是真的。这样一来，他也相信是要去环游地球一周；而且相信要用极有限的时间完成这次旅行，甚至他居然对可能发生的迟误也担起心来：他担心旅途中会发生事故。他感到仿佛自己也和这笔赌注有关。他一想起头天晚上，他干的那桩不可饶恕的蠢事，很可能会断送这笔赌注的时候，他不禁害怕起来。正因为他不如福克那样沉着冷静，所以他的心情也就要沉重百倍。他把过了的日子数了又数，算了又算，咒骂火车不该遇站便停；责怪火车走得太慢，还暗自埋怨福克先生没有许给司机一笔奖金。这个小伙子不晓得，在轮船上可以这样办，而在火车上就不行，因为火车的速度是有规定的。

傍晚，在堪地士邦和本德尔汗德之间，火车驶进了苏特甫山丛的狭道里。第二天，10月22号，法兰西斯·柯罗马蒂问是什么时候了。路路通一面看着大银表，一面回答说是早上三点钟。实际上，他这块宝贝表的时间还是按格林威治子午线计算的，格林威治距此往西约七十七经度之远，当然他的表就愈错愈慢，实际已经慢了四小时。

法兰西斯指出路路通所报的时间的差误。实际上，这点费克斯早就向他提出过了。法兰西斯想让路路通明自，每到一地就必须按当地子午线拨一下表。因为既然老是朝东一直迎着太阳走，那么白天也就愈来愈短，每过经线一度，要短四分钟。可惜说了半天等于白说。也不知道这个固执的小伙子有没有把旅长的话搞清楚。可是他坚决不拨自己的表，还是一成不变地保持着伦敦时间。话又说回来了，无论如何这种天真的脾气，究竟是于人无损的。

早晨八点钟，火车离洛莎尔还有十五英里，就在树林中的一块宽阔的空地上停下来了。

那儿有几所带回廊的平房和工人住的小屋。这时，列车长沿着各个车厢叫道：

“旅客们，在这儿下车了！”

福克先生看着柯罗马蒂，柯罗马蒂显然也不明白为什么要在这片乌梅树林里停车。

路路通也很惊讶，他跳下车，过了一会儿就回来了，喊道：“先生，铁路到头了。”

“你说什么？”柯罗马蒂问。

“我说火车不能往前走了。”

旅长立刻跳下车来。福克也不慌不忙地跟着下了车。他们一起去问列车长。

“我们到哪儿了？”柯罗马蒂说。

“到了克尔比了。”列车长回答说。

“我们就停在这儿了？”

“当然停在这儿，因为铁路还没修完……”